Le premier événement West Africa Connect, une initiative lancée par les Commissions de la CEDEAO et de l'UEMOA dans le cadre du WACOMP, devrait avoir lieu les 16 et 17 novembre 2021 dans un format virtuel, compte tenu des incertitudes liées au Covid-19. Cet événement est une occasion unique de réunir des fournisseurs de textile/vêtements ainsi que des prestataires de services TIC des pays d'Afrique de l'Ouest et des acheteurs régionaux et internationaux soigneusement identifiés.

Organisé avec le soutien du CCI et de l'ONUDI, cet événement devrait attirer plus de 200 fournisseurs ouest-africains et 50 acheteurs régionaux et internationaux qui se rencontreront par le biais d'une plateforme innovante de mise en relation en ligne. Des rencontres individuelles B2B seront organisées entre des fournisseurs sélectionnés de textile, de vêtements, de mode ainsi que de services et solutions informatiques (entre autres) et des acheteurs, afin de sécuriser les transactions commerciales et d'établir de nouveaux partenariats commerciaux durables entre les acteurs de la chaîne de valeur. Tous les participants prendront part à un programme de renforcement des capacités sur la préparation des foires commerciales et les aspects techniques de la plateforme en ligne afin de préparer les PME à participer à l'événement.

L'événement ne se limitera pas aux liens entre acheteurs et vendeurs, il donnera également de la visibilité aux initiatives de production dans la chaîne de valeur textile déclenchées par WACOMP en réponse à l'épidémie de Covid-19, par exemple la production de masques de protection. L'événement encouragera également les investissements dans la chaîne de valeur du coton, du textile, de l'habillement et des services informatiques. Plusieurs Masterclass seront organisées, par exemple sur l'importance des technologies numériques pour développer un secteur du textile et de l'habillement dynamique et durable, avec des intervenants internationaux.